Gemeente tekent pro forma hoger beroep aan in juridische zaak rond IceBear

Het college van burgemeester en wethouders van Steenwijkerland heeft recent besloten om pro forma hoger beroep aan te tekenen tegen een uitspraak van de rechtbank in de zaak rondom het bedrijf IceBear. De stap volgt ondanks het aangekondigde faillissement van het bedrijf, dat in opspraak raakte vanwege uitstoot van de schadelijke stof formaldehyde. De gemeente wil hiermee juridische ruimte behouden zolang het proces nog niet volledig is afgerond.

Formaldehyde-uitstoot bron van conflict

IceBear, een bedrijf gevestigd in Steenwijk, kreeg van de gemeente een last onder dwangsom opgelegd vanwege de uitstoot van formaldehyde een stof die bij langdurige blootstelling schadelijk kan zijn voor de gezondheid. In de rechtbankprocedure die daarop volgde, stelde de rechter dat de gemeente niet voldoende had onderbouwd dat de toegepaste meetmethode geschikt en betrouwbaar was.

Volgens de rechter ontbraken er cruciale motieven en onderbouwing om de metingen als doorslaggevend te beschouwen. Het gevolg: de last onder dwangsom werd ingetrokken. Dit leidde tot bezorgdheid bij omwonenden en een gevoel van machteloosheid bij het college van B&W.

Pro forma: juridische optie openhouden

Met het pro forma hoger beroep wil de gemeente voorkomen dat de juridische mogelijkheden definitief vervallen, mocht er in de toekomst alsnog aanleiding zijn om op de zaak terug te komen. "We willen recht doen aan de zorgen van inwoners en tegelijkertijd zorgvuldig omgaan met procedures", aldus een gemeentewoordvoerder.

Het faillissement van IceBear maakt de situatie complexer, maar juridisch is de zaak nog niet afgesloten. Door het hoger beroep ‘pro forma’ in te dienen, stelt de gemeente zichzelf in staat om binnen enkele weken inhoudelijk te besluiten of het hoger beroep ook daadwerkelijk wordt voortgezet.

Relevantie voor inwoners en beleid

De zaak heeft de afgelopen maanden voor onrust gezorgd bij inwoners in de directe omgeving van het bedrijfsterrein. Met name zorgen over gezondheidseffecten van de uitstoot leidden tot vragen in de gemeenteraad en meerdere meldingen bij milieudiensten.

De gemeente benadrukt dat het belang van gezondheid en leefomgeving altijd zwaar weegt in handhavingsprocedures. “We evalueren onze aanpak en de gekozen methodes om in de toekomst sterker te staan in soortgelijke situaties,” meldt de gemeente op haar website.

De gemeente Steenwijkerland geeft aan binnenkort met een nadere toelichting te komen over de vervolgstappen. Inwoners kunnen zich via de gemeentelijke website aanmelden voor updates over deze en vergelijkbare dossiers.